Die Windrose Travel Trends 2026: Ein Gespräch mit Luxusreise-Expertin Elisabeth Koch

Luxusreisen befinden sich im Wandel. Zwischen wachsender Nachfrage nach First-Class-Erlebnissen, dem Boom kleiner Expeditionsschiffe und einer neuen Sehnsucht nach Privatsphäre zeichnet sich ein klarer Trend ab: Es geht weniger um Status, mehr um Substanz.

Im Interview spricht Elisabeth Koch von Windrose über Maßarbeit statt Standard, über Loyalität in einer schnelllebigen Branche – und darüber, warum echte Reiseerlebnisse sich nicht digital berechnen lassen.

Wir beobachten weltweit ein massives Wachstum im Luxus-Outbound-Bereich. Warum entscheiden sich gerade jetzt immer mehr Österreicher für das absolute High-End-Segment bei Fernreisen, statt ​„nur“ Premium zu buchen?
In Österreich hatte das High-End-Segment bei Windrose schon immer einen größeren Anteil. Aktuell sehen wir jedoch einen deutlichen Zuwachs bei First-Class-Flügen. Das ist zum einen auf die gebotene Qualität zurückzuführen, zum anderen auf den wachsenden Wunsch nach Privatsphäre und außergewöhnlichen Erlebnissen. Auch die wirtschaftliche und geopolitische Lage spielt dabei eine nicht zu unterschätzende Rolle.

Windrose versteht sich als ​„Reisemanufaktur“. Wo genau ziehen Sie die Grenze zwischen einem sehr guten Standard-Luxusurlaub und der echten, handverlesenen Windrose-Maßarbeit?
Eine klare Grenze lässt sich kaum ziehen, da wir jede Reise individuell auf die Wünsche unserer Gäste abstimmen. Maßarbeit ist daher immer Teil unseres Konzepts. Der Unterschied zum klassischen Luxusurlaub liegt vor allem im Detail und in der Intensität der Betreuung.

Wir kuratieren Erlebnisse von Beginn an – vom Verlassen der eigenen Wohnung bis zur Rückkehr. Dazu zählen exklusive Museumsbesuche außerhalb der Öffnungszeiten mit renommierten Kunstexperten, eine Wanderung in Bhutan mit einem Forscherteam oder der Besuch eines traditionellen Schwertschmieds in Tokio, der unsere Gäste mitunter zu sich nach Hause einlädt.

Auch sorgfältig ausgewählte Restaurantempfehlungen mit authentischer Küche und kleine persönliche Überraschungen sind Teil dieser Handschrift. Zudem beginnt das Reiseerlebnis oft schon mit dem Chauffeur-Service ab Wohnadresse, der VIP-Lounge am Flughafen Wien-Schwechat oder einem First-Class-Flug.

Eine Stammkundenquote von über 80 Prozent ist in der Touristik außergewöhnlich. Welches ist das entscheidende Element in Ihrem Service, das aus einem anspruchsvollen Erstbucher einen loyalen Windrose-Wegbegleiter macht?
Für uns steht jeder Gast im Mittelpunkt. In persönlichen Gesprächen versuchen wir herauszufinden, wo die individuellen Vorlieben liegen. Diese Gespräche dauern in unserem Wiener Büro durchaus ein bis zwei Stunden.

Uns – und da spreche ich für das gesamte Team – ist es wichtig, ein stimmiges, nachhaltiges Erlebnis zu schaffen. Dazu gehört auch Ehrlichkeit: Manchmal ist es notwendig, Erwartungen realistisch einzuordnen oder von bestimmten Ideen abzuraten.

Unser Team ist ausgesprochen reiseaffin und verfügt über umfassende Erfahrung und fundiertes Wissen. Ergänzend bieten wir einen 24-Stunden-Concierge-Service, der zusätzliche Sicherheit vermittelt. Nach der Rückkehr besprechen wir die Reise gemeinsam mit dem Kunden. Mit der Zeit kennt man die persönlichen Präferenzen sehr genau – was die Gestaltung zukünftiger Reisen erheblich erleichtert.

Das Windrose-Portfolio wächst stark im Bereich kleinerer Einheiten wie der Ritz-Carlton Yacht Collection oder Explora Journeys. Ist die Sehnsucht nach Privatsphäre auf dem Meer mittlerweile wichtiger als das klassische Unterhaltungsangebot großer Liner?
Wie eingangs erwähnt, stehen Privatsphäre und intensive Erlebnisse im Fokus unserer Kunden. Wenn wir bei Windrose von größeren Schiffen sprechen, meinen wir Einheiten mit rund 1000 Passagieren – noch größere Schiffe führen wir in der Regel nicht.

Auf kleineren Schiffen und Yachten ist die Qualität des Erlebten oft spürbar höher: kein langes Anstehen, kein Gedränge, Reisen mit Gleichgesinnten statt in der Masse. Großzügige Suiten bieten ausreichend Raum zum Rückzug. Zudem erfolgen die Anlandungen häufig in kleineren, zentral gelegenen Häfen – was die Möglichkeit eröffnet, auch am Abend das kulturelle Leben der Destination zu erkunden.

Antarktis-Expeditionen und Touren zum geografischen Nordpol boomen. Suchen Ihre Kunden am ​„Rande der Welt“ heute eher das physische Abenteuer oder die mentale Entschleunigung in der totalen Isolation?
Es ist eine Kombination aus beidem. Auch hier suchen unsere Gäste das Außergewöhnliche jenseits standardisierter Routen. Viele empfinden diese Reisen in extreme Regionen als transformativ. In der Stille und Weite der Natur werden Prioritäten neu definiert, Werte neu gewichtet.

Windrose setzt bewusst auf die persönliche Beratung im Wiener Büro statt auf digitale Algorithmen. Warum stößt künstliche Intelligenz gerade bei der Gestaltung einer komplexen, 154-tägigen Weltreise an ihre Grenzen?
Unsere Kunden vertrauen auf unsere Expertise, unsere Erfahrung und unsere persönlichen Kontakte. Diese eröffnen Möglichkeiten, die ein digitaler Algorithmus nicht abbilden kann.

Künstliche Intelligenz liefert Daten und Fakten, deren Fehlerquoten zunehmend sinken. Doch sie kann keine Emotionen transportieren – und keine kleinen, überraschenden Momente schaffen, die eine Reise unvergesslich machen.

Wenn Sie in die nähere Zukunft blicken: Welcher Reisetrend wird das Jahr 2026 bei Windrose am stärksten prägen? Wird es der Trend zum ​„Slow Travel“ in einsamen Hideaways oder die Rückkehr zur großen, kulturell inspirierten Bildungsreise?
Einmalige Erlebnisse sind im Trend. Das kann ein abgelegenes Hideaway, die Stille eines Wüstenresorts oder eine im Detail kuratierte Kulturreise sein. Wer reist, möchte sich authentisch und lebendig fühlen. Intensive Erfahrungen erweitern den Horizont und ermöglichen neue Perspektiven. Es geht darum, das zu tun, wovon man immer geträumt hat – einzutauchen, zu erleben, zu fühlen, zu staunen. In dieser Verdichtung liegt für viele die Essenz des Reisens.

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