Shura Island by Red Sea Global: Elf Hotels, eine Insel

Mit Shura Island eröffnet das Herzstück der neuen Destination The Red Sea in Saudi-Arabien. Foster + Partners entwarf den Masterplan, elf internationale Hotels ziehen auf die Insel – ergänzt um Marina, Golfplatz und ein eigenes Village.

Eine neue Hoteleröffnung ist das nicht. Auf Shura Island entsteht vielmehr eine komplette Urlaubswelt. Die Insel vor der nordwestlichen Küste Saudi-Arabiens bildet das Zentrum der Destination The Red Sea und soll nach vollständiger Eröffnung elf Resorts internationaler Hotelmarken beherbergen. Die ersten Gäste sind bereits angekommen, weitere Häuser folgen schrittweise.

Die Dimension ist beachtlich, der architektonische Ansatz ebenfalls. Foster + Partners entwickelte unter dem Titel ​„Coral Bloom“ den Masterplan für die Insel und ließ sich dabei von den Korallenriffen des Roten Meeres inspirieren. Statt elf voneinander unabhängige Großbauten an die Küste zu setzen, folgt die Architektur einer gemeinsamen Formensprache, die sich in die flache Insellandschaft einfügen soll. Auch der Red Sea International Airport, über den Shura erreicht wird, stammt von Foster + Partners.

Zu den ersten Häusern auf der Insel zählen The Red Sea EDITION, SLS The Red Sea und das InterContinental The Red Sea Resort. Mit Four Seasons, Fairmont, Grand Hyatt, Raffles, Rosewood, Jumeirah, Faena und Miraval wächst das Hotelangebot weiter. Damit treffen auf wenigen Quadratkilometern Marken aufeinander, die normalerweise selbst als Destination funktionieren wollen. Wie unterschiedlich sie ihre jeweiligen Konzepte innerhalb eines gemeinsamen Masterplans interpretieren, dürfte zu den interessanteren Aspekten von Shura gehören.

Denn auch abseits der Hotels wurde die Insel als eigenständiges Reiseziel geplant. Shura Links ist der erste Championship-Golfplatz Saudi-Arabiens auf einer Insel. Eine Marina mit 118 Liegeplätzen soll Ausgangspunkt für Segeltörns und Tauchausflüge werden. Mit The Village entsteht zudem eine zentrale Promenade mit Restaurants, Boutiquen, internationalen Marken sowie lokalen Labels und wechselnden Pop-up-Konzepten.

Der eigentliche Standortvorteil liegt allerdings unter Wasser. Das Rote Meer zählt zu den artenreichen marinen Lebensräumen der Region; Korallenriffe umgeben große Teile des Archipels. Motorisierte Wassersportarten werden innerhalb von The Red Sea bewusst nicht angeboten. Stattdessen setzt die Destination auf Tauchen, Kajak und Stand-up-Paddling. Die gesamte Entwicklung soll mit erneuerbarer Energie betrieben werden, die Besucherzahl für The Red Sea ist langfristig auf eine Million Menschen jährlich begrenzt.

Das macht Shura Island auch zu einem interessanten Testfall. Saudi-Arabien investiert derzeit massiv in den internationalen Tourismus, doch hier geht es nicht um ein einzelnes spektakuläres Hotel. Eine ganze Insel wird gleichzeitig als Hotelstandort, Freizeitdestination und architektonisches Gesamtkonzept entwickelt – inmitten eines Naturraums, dessen Schutz erklärter Bestandteil der Planung ist.

Ob elf Luxushotels, Marina, Golfplatz und empfindliche Korallenwelt auf Dauer so selbstverständlich zusammenpassen, wie es die Planung vorsieht, wird sich erst zeigen. Fest steht: Mit Shura Island bekommt das Rote Meer eine neue Destination, deren Dimension weit über ein gewöhnliches Hotel-Opening hinausgeht.

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